A arte religiosa decorativa que se fez nas cidades históricas do ciclo do ouro ao longo do século XVIII tem não só muito do barroco português, mas também de enormes influências do gosto francês que se instalou aqui a partir da segunda metade daquele século. Por Barroco Mineiro sempre se entendeu uma arte religiosa original e regionalista feita em Minas Gerais durante o período colonial e que seria manifestadamente diferente do barroco que se fez no litoral do Brasil no mesmo período. Este reconhecimento e adjetivação foram iniciados com os modernistas paulistas que, após a famosa viagem a Minas em 1924, passaram a destacar a arte colonial mineira como algo inusitado, muito diferente do que se via no litoral ou em Portugal e que, por isso, representava mais uma oportunidade para o estabelecimento de uma genuína identidade cultural brasileira, mais um fator nacional de ruptura com os padrões culturais europeus tão desejado por eles. No entanto, a grande diferença que eles notaram foi na verdade, as influências francesas do chamado estilo rococó desconhecido até então pelos historiadores. Este estilo, tão contrário ao peso vigoroso do barroco italiano dominante em todo o Brasil e que havia triunfado posteriormente na segunda metade do século XVIII em Minas é o que chamou a atenção dos modernistas.