A virada do século 19 para o 20 viu surgir uma plêiade de movimentos artísticos que abraçaram uma beleza inquieta, questionadora, informe; e surpreendente a tal ponto que foi capaz de abarcar em si mesma a própria fealdade. Do ornamental, decorativo e sensual à distorção primitivista e à reconfiguração das formas e cores, os novos artistas trilharam novas direções em busca de diferentes paradigmas de beleza. Ultrapassando as convenções anacrônicas e persistentes de suas respectivas épocas, legaram ao século 20 uma liberdade estética que se quis absoluta e revolucionária.